上世紀70年代，因啞巴的缺陷而一直打光棍的佟林在家門口撿到一個女嬰，雖不能言語但天性善良的他收養了女嬰，並給女嬰起名“阿美”。因為阿美，佟林受下鄉返城沒有工作著落的妹妹佟燕的擠兌，將工作和房子都讓了出去，自己則帶著阿美外出租房，並以收破爛為生，靠著微薄的收入獨自撫養阿美。父女倆每天最歡樂的時光，是佟林為阿美彈奏那些收來的舊樂器，阿美每每都興奮地手舞足蹈，這也是佟林最開心的時刻。中考時，老師勸說阿美報考音樂附中，但是因高額的學費，阿美不忍再給父親增加負擔而拒絕了老師；佟林得知後，一心為了阿美的前途考慮，替阿美做主報了名，自己則又偷偷地多打了幾份工。當阿美學有成就時，佟林卻因為成年累月的勞作而罹患了癌症，阿美懷著深深的感恩之情為父親佟林唱起了《酒乾倘賣無》。