一輛紅旗轎車行駛在通往楊河溝鎮崎嶇不平的山路上，黃川縣委辦公室副主任戴興想借機過把車癮，沒想到這癮就過大發了。“紅旗”一頭栽進了路邊的水坑，怎麽也爬不出來了。遠遠地來了一群孩子，帶頭的孩子是楊立仁，老黃招呼孩子們幫忙推車，少年說給錢就幫忙。好不容易成交了，其中一個女孩又崴了腳。少年提出這是“工傷”，得用車把他們送到鎮上，戴興答應了。老黃這個氣呀：這楊河溝的人真是窮瘋了！ 　　回到縣城的第二天，呂縣長把他找去，讓他談談對楊河溝的印象。戴興著重談了一下楊河溝自從曲鎮長調走，具體工作一直沒人抓的問題。呂縣長很耐心地聽，聽完了也不說話。戴興被縣長看得心里有點兒發毛，突然間就有了一種不祥地預感。果然，沉吟半晌之後，縣長開口了，讓戴興下去鍛煉鍛煉，任楊河溝鎮代理鎮長。 　　戴興跟好友縣財政局副局長周允明來到黃川縣最大的飯店“紅磨坊”，戴興喝醉了…… “紅磨坊”的女老板單榮的確是把戴興送回了家，但是，是回了她自己的家。當戴興在單榮那張寬大松軟的床上醒來，並且發現自己赤身裸背的時候，著實是吃了一驚。 　　老黃送戴興來到楊河溝走馬上任，沒有出現預想的夾道歡迎的場面。站在門口迎接他的只有鎮書記馬辛春和幾名鎮乾部。新鎮長要來的消息早就傳到了楊河溝，馬辛春用自己的一百五十塊錢墊上安排了一頓接風宴。那個要債的胖子又來了，此人名叫田建三。原是和鎮政府合作在水庫邊上開度假村的老板，後來鎮政府的投資沒到位，度假村也青黃不接地擱在那兒了，等於是楊河溝欠了田建三五十萬。田建三並不客氣，進得屋來邊揀好的往嘴里送，邊向新鎮長大倒苦水，言談間倒象是原來的鎮領導言而無信把他害了，馬辛春的臉色愈發難看了。 　　飯館的玻璃“啪”地碎了，所有人都嚇了一跳，田建三一口魚刺沒吐乾凈卡在了嗓子眼里，再也無法咶噪。馬辛春借著一股悶氣的勁兒躥了出去…… 　　戴興頭天上任麻煩就來了，學校老師因被拖欠工資罷課了。馬辛春怎麽勸說，教師們也不同意恢復正常教學。戴興憋了半天憋出一句話：那我來先代一課吧。戴鎮長代課，學生老師都覺得新鮮，教室外面圍滿了人，有點象是“公開課”的意思，講的是古文<<傷仲永>>。課上成功了，罷課的老師覺得不好意思，戴興借機拍了胸脯：一個月之內解決問題。一場風波總算暫時平息。 　　戴興上任的頭一個領導班子會議，在劉虎城家的半山坡上開了起來。主管文教衛生的副鎮長楊月華是個清秀、內向的女子，談起工作來卻是有條有理。了解到鎮里的財政情況戴興還是吃了一驚，不僅是欠教師的工資，鎮里的乾部也有大半年沒發餉了，所以就連上班都不起勁兒。 ...