這個故事發生在上個世紀50年代中期，主要講述了林之茵與講師江楓之間的感情糾葛，以及她對江楓孩子的撫養經歷。林之茵是某大學的學生，父親是實業家和民主人士，對她關愛有加。在校園里，她備受男生們追捧，但她卻深深愛上了講授俄國文學的江楓。然而，江楓卻已有妻子並懷孕，無法接受林之茵的愛，勸她放下感情。盡管林之茵感到痛苦，但她只能默默忍受。 後來，江楓的妻子去世，他被定為“極右分子”即將被下放勞改，無法照顧孩子。他請求林之茵幫忙將孩子送到他外地的親戚家，但遭到拒絕。於是，林之茵將孩子抱回學校，卻因此被勒令退學。在政治形勢緩和後，江楓找到了林之茵，見了兒子一面，並答應一旦“右派”帽子摘掉就與她組成新的家庭。然而，“文革”開始後，江楓感到絕望而逃離農場，使得林之茵受到追查和批判，父親因此驚嚇而死。盡管面臨重重困境，但為了孩子，林之茵決定堅強生活下去，等待江楓的歸來。