中國第一部西部歷險片。生於土匪世家的馬也（人稱馬爺）狡猾凶殘，他勾結國外的犯罪集團對藏羚羊進行大規模的偷獵。於是，一個國際性的通過盜獵、加工、銷售藏羚羊披肩而牟取暴利的團夥應運而生。為了打擊這個日益猖獗的犯罪團夥和保護可可西里的資源，青海省治多縣成立了西部工作委員會。縣委副書記索南達傑任第一任書記後，出生入死，十多次帶領公安武警與凶殘的盜獵團夥正面交火。先後查獲盜獵團夥8個，收繳大批槍支等盜獵工具和兩千多張藏羚羊皮。盜獵團夥對他恨之入骨，視為眼中釘、肉中刺。於是一個由馬爺等18人組成的武裝盜獵團夥秘密潛入可可西里，準備對藏羚羊進行大規模的盜獵捕殺行動，索南達傑得到消息後立刻帶領公安武警趕去藏羚羊出沒的地方埋伏，在激烈的槍戰中一顆子彈打中了他的頭部，索南達傑不幸犧牲。在索南達傑犧牲後，為了打擊日益猖獗的盜獵活動，西部工委又組成了一支反盜獵公安隊伍，在索南達傑事跡的感召下，留學歸國的趙棟、林採等人也加入了反盜獵公安隊伍，從此與盜獵者的殊死博鬥繼續延續下去。正義與邪惡在較量，愛情與陰謀在博殺，生命與熱生在流淌……