瑪格麗特(奧利維婭·科爾曼 Olivia Colman 飾)從小在父親經營的書店里玩耍長大,博覽群書的她對人物傳記情有獨鐘,成年後,她甚至開始嘗試著自己撰寫古人傳記。某日,瑪格麗特收到了作家溫特(瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave 飾)的來信,信中,溫特表示希望瑪格麗特能夠替她立書作傳。
瑪格麗特的身世和她本人一樣充滿了謎團,坊間流傳的有關她的傳聞幾乎都不屬實。好奇心的驅使之下,瑪格麗特來到了溫特的住處,在那里,女作家親口向她訴說了關於自己家族的歷史。然而,這段故事是如此的詭異離奇,令瑪格麗特幾乎不敢相信,為了驗證溫特所言,瑪格麗特決心通過自己的力量進行調查,由此揭開了一個埋藏多年的秘密。