以我省張家口壩上地區為背景，講述了一個十歲兒童在不小心摔碎了鄰居家茶壺之後，歷經艱難償還茶壺的故事。 全劇情 牛柳是一個十二歲的少年。他和他的父母、哥哥一起生活在張家口的壩上地區。隆冬臘月，壩上地區的氣候寒冷，居住在這里的村民大多數以養羊為生。牛柳在鄉里的中心學校上小學五年級，一星期回家一次，是一個品學兼優的孩子。 一天，牛柳在鎮里屠宰廠打工的哥哥回家相親，媽媽讓牛柳去鄰居家借一套茶壺，以招待即將到來的女方家屬。牛柳借了茶壺，在返回家的路上，不小心把茶壺摔碎了。回到家，牛柳對母親撒謊說沒有借到茶壺，然後就返校了。 牛柳心里很痛苦，摔碎茶壺的事情告訴了他最要好的同學牛芽青。牛芽青給他出主意說，先到鎮里的供銷社看看有沒有同樣的茶壺賣。第二天中午，兩個孩子來到鄉鎮供銷社。供銷社的售貨員說他這里沒有瓷茶壺，只有鋁的小茶壺，讓兩個孩子到縣里面看看，縣里應該有，並說出了一個五十左右的價錢。兩個孩子好不容易湊了五十塊錢，坐汽車去了縣城。在縣城最大的商場，兩個孩子終於見到了同樣的茶壺，但茶壺八十五元的價錢讓兩個孩子很絕望。出了商場，他們舍不得坐車了，兩人徒步走回了學校。 第二天，牛柳在學校食堂打飯時，偶然發現了大師傅的案板上有一把茶壺，和自己需要的那把茶壺一樣。牛柳隨即把消息告訴了牛芽青。兩個人便說服了食堂大師傅，用手里的錢買了把鋁壺，和大師傅的茶壺進行了調換。本來以為大功告成的孩子們在對茶壺進行清洗時，卻意外地發現了茶壺的裂痕——茶壺的把兒是後沾上去的！顯然，這樣的壺是不能還給鄰居的。兩個孩子無奈，只得挨著大師傅的冷眼，把茶壺還給大師傅，換回鋁壺，又在供銷社售貨員的嗔怪中，退掉了鋁壺。 無奈之下，牛柳看到了一家飯館招勤雜工的消息。牛柳來到飯館，說服了飯館老板，中午乾兩個小時。可沒幾天打工的事被校長知道了，打工掙錢的念頭也被打消。兩個孩子很沮喪。這時，牛芽青偶然回家，聽到母親說，鄰居楊大碗的老婆病了，要去縣城的醫院治病，家中的十幾只羊沒有人看，需要一個看羊的，看一天羊給十塊錢。機會！兩個孩子隨即和楊大碗商量好了：利用周末三天的時間，給楊大碗看羊。 羊販子看到牛柳一個孩子看羊，頓生歹意。他找到一個同伴，晚上來到羊大碗家偷羊。牛柳利用自己的智慧，扎了兩個羊販子的自行車胎，讓羊販子意欲偷羊的舉動沒有得逞。但是，羊販子帶走了一只小羊。楊大碗帶著媳婦看病回來了。丟了一只小羊羔，楊大碗說只能給一半的錢。牛柳說沒有看好羊，堅持不要錢。 絕望之時，鄉鎮要舉辦一年一度的賽羊會。兩個孩子感覺又有希望了……