扣子想參加全市青少年船模比賽，可他的民工父母沒錢給他買昂貴的船模。扣子決定跟媽媽走街串巷收廢品，用撿來的廢品做一條環保船。但一筆從天而降的巨款改變了扣子的生活，引發了他和兩個城里孩子的沖突。他們被環保船神秘地聯系在一起，但環保船卻因不符合參賽條件被取消比賽資格。最終他們以自己的方式贏得了比賽的勝利，並成為彼此最忠實的朋友。 《我堅強的小船》是全國首部表現農民工子弟生活的電影，反映了農民工和他們的孩子在城市邊緣的生活，刻畫了都市邊緣人對城市的貢獻和他們的奮鬥，以及他們周圍城市人的生活景象。全片表達了青少年要堅守理想、揚起生命風帆的主題，是一部昂揚奮進的勵志電影。