1897年，賓夕法尼亞州有一座名為考明頓的小村莊。這里風光秀美，景色宜人，村民間更是團結友愛，和善為親，過著平靜自在的生活。然而，考明頓村民的心中卻有著一個揮之不去的夢魘。傳說在村子周圍的叢林中隱藏著殘忍而恐怖的怪物，它們和村民間似乎有著一道不可僭越的約定，雙方守在各自的領地，秋毫無犯。但是近一段時間種種跡象表明，盤踞在森林中的怪物正試圖踐足人類的領地。人們對此無計可施，只能用古老的辦法——在樹乾漆上黃色——來阻退怪物。 為了醫治母親的病，年青人路西斯（傑昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 飾）決心去森林另一邊的城鎮採購藥品。這一舉動徹底改變了考明頓的命運……