雖然身為建築工人的兒子,喬治榮格(約翰尼·德普 Johnny Depp 飾)卻並不願被低下的出身所束縛。懷著遠大的理想,他來到了加利福尼亞追逐自己的夢想。很快,靠著販賣大麻,榮格賺到了一筆不義之財,但也因此攤上了牢獄之災。在獄中,榮格結識了他“同病相憐”的獄友,獄友將他介紹給了大毒梟艾斯科巴(克利夫·柯蒂斯 Cliff Curtis 飾)。
很快,榮格成為了全美毒品運輸的重要樞紐,而靠著販毒,榮格賺取了金錢不計其數,他終於過上了他曾經向往的那種紙醉金迷的生活。可是,在內心里,對於自己所乾的勾當,榮格深深的感到恥辱,再多的金錢也填補不了那不被親人理解和接納的痛苦,而在最後的最後,他也終究逃不過恢恢的法網。