1998年，山東青年劉承強（高虎 飾）和同鄉高明（黃渤 飾）相約來到首都北京。已去海南發展的表哥小軟將自己承包過的小巴托給承強，在小巴老板陸建剛的幫助下，二人在郊區找到落腳之處，也順利地成為了小巴302線的司乘人員。建剛哥為人仗義，但同在一條營運線的大頭和大英子出於利益 的關系，處處與強子和小明作對，雙方為此曾大打出手。在此期間，他們結識了同住一個院子的四川女孩小辮子，高明更與她日久生情，而強子則喜歡上了小巴上的常客麗娟（陳寧 飾）。 經過一番努力，兩人經營的小巴逐漸有了起色，甚至引來電視台的關註。與此同時，大頭對他們的排擠也越來越厲害，這兩個外地青年在北京的闖盪之路無比艱難……