資深警官藪池五郎（役所広司 飾）在面對一起綁架案時處理不當，導致綁匪和作為人質的議員雙雙中彈身亡。在此之後，他被領導責令休整。綁匪身上留有“恢復世界法則”的神秘語句，藪池對此頗感好奇，於是利用假期來到了綁匪曾出沒的森林。 這座山曾長滿茂密的山毛櫸樹，但隨著一顆無名樹的到來，其周邊的花草樹木以難以置信的速度迅速死亡。這棵樹能從根部分泌毒液，其他的植物無一能逃脫其魔掌。藪池在此遇見了對這棵樹奉若神明的青年桐山直人（池內博之 飾），桐山堅信“強者生存”的理論，為此不惜和執意砍伐神樹的森林護衛員中曾根（大杉漣 飾）展開對抗。另一方面，植物學專家神保美津子（風吹ジュン 飾）和她的妹妹千鶴（洞口依子 飾）對神樹的處理又各有各的意見。原本只是心存好奇的藪池，不知不覺捲入這起奇異的事件中…… 本片榮獲2000年日本電影專業大獎最佳影片獎。