一個聖誕節的晚上，陷入絕境的妓女艾麗莎用枕頭悶死三歲的小女兒瑪麗之後，用手槍結束了自己的生命。但瑪麗卻奇跡般地活了下來，被送入公共救濟機構，她懷著對男人的仇恨在孤兒院中一天天長大，時刻不忘要找到她的父親，她將其視為導致母親的淪落及自身的不幸的罪魁禍首。她滿18 歲的時候終於離開了孤兒院，在朋友的幫助下，她調查出她的父親名叫雅克，她決定為母親和自己復仇。她查明，雅克曾是位落魄的音樂家，在推出一張名為《艾麗莎》的唱片後便下落不明。幾經努力，她又找到了他目前的藏身之處。見到雅克之後，瑪麗起初仍隱瞞身份，設法接近他、侮辱他，甚至想舉槍殺死他。但後來，她漸漸了解到，是個備受迫害的猶太人，父母慘死，童年的痛苦遭遇、懷才不遇的現實令他萬分苦悶。為了不連累深深愛著他的艾麗莎，他只有離開她。不想這竟使艾麗莎命赴黃泉。此後無盡的愧疚最終使他自暴自棄，難以自拔。瑪麗知道了這一切之後，消除了以往的仇恨，決心與父親相認。 另一篇劇情梗概： 影片開始，在柔和的音樂中，愛麗莎悶死了自己的小女兒，然後舉槍自殺，營造了一個揮之不去的噩夢懸念。所有觀眾都被這個充滿懸念的悲劇吸引，究竟是什麽力量讓一個母親殺死自己的嬰兒然後自殺，這是需要什麽樣的悲慘境遇和強烈情感？ 一個聖誕節的晚上，愛麗莎把幼小的女兒瑪麗抱上床後，在輕快的音樂聲中，狠心的用枕頭捂住了女兒的頭。愛麗莎看到女兒不再掙扎後，走進浴室里，開槍自殺身亡。 愛麗莎臨死前，打翻的蠟燭，引起了火災。警察趕到後，把還有一絲呼吸的瑪麗送進了醫院。 愛麗莎在聖誕節的前幾天，曾求助於自己的父母，希望他們能收留走投無路的她和女兒。但愛麗莎自私的父母為了自己生活好一些，拒絕了愛麗莎的請求。 瑪麗從醫院出來後，被警官凱文送到了福利院。瑪麗在福利院再一次見到了自己的外祖父母，但她卻為母親的死，而深深記恨著他們，不願意再見到他們。 18歲的瑪麗離開了福利院，並和她一直在福利院的好友蘇蘭棋，以及曾經幫過瑪麗的一個黑人小孩阿德一起，游戲人生於大街小巷。 瑪麗憑借著自己的聰明才智，和蘇蘭棋、阿德二人配合，靠行騙維持生活。三人也經常受到一個老人山米爾和警官凱文的照顧。但盡管瑪麗平時表面快樂的象一只小鳥，而其實她的內心卻為母親的死，耿耿於懷。 為了對母親的死一探究竟，瑪麗決定查出母親的死因。瑪麗先後通過各種手段得知，原來她的母親愛麗莎，曾經是一個妓女，而她的父親則是一個有可能逼母親賣淫的鋼琴師。瑪麗查詢的人們也不知道由於瑪麗的父親當年出於什麽原因，和瑪麗的母親分手了。 ...