影片是根據英國著名戲劇家克里斯多夫．馬羅的同名戲劇改編。 16世紀的英格蘭國王冷落王後，竟然公開地和自己的同性愛人展開種種驚世駭俗的愛戀行為，使得整個王國的統治陷於崩潰，面臨瓦解。有先見之明的王後最後使出心狠手辣的毒招，阻止了這場災難的來臨 用“高度概念化”來形容這部影片仍不能確切表達它的復雜性。Jarman以現代性別政治的眼光改寫了16世紀Christopher Marlowe的戲劇。 故事圍繞Edward國王公開的同性戀行為展開，並不是發生在奢華的歷史環境中，影片場景使用了光禿禿的牆壁，骯臟的地板，演員也身穿時髦裝束。Jarman還充分發掘了Marlowe原作中所有同性戀的潛台詞，並將其作為表達重點。他使用了原作的對白，但將這個戲劇性的故事與當代對同性戀的壓制及同性戀者的抗爭混合在一起。影片沒有確切的時代，多數時間里各個年代的情形交錯在一起。