幾個芝加哥大學附屬醫院高材生,在好奇心的驅使下,策劃了一場探索死亡奧秘的瘋狂實驗。他們輪流躺在手術室里進入死亡狀態,再由其他守護的同學將自己救活。這場驚險又刺激的死亡穿梭,在一個漆黑的深夜里一步步的開始了。
第一個進行測試的納爾遜(基弗·薩瑟蘭 Kiefer Sutherland 飾)在“死”去之後,遇見了因他的侮辱而死去的男孩。死而復生後的納爾遜,雖然各種感官都變得更加敏銳和靈敏,卻陷入深深的夢魘之中;接受實驗的第二個人是好色的喬(威廉·鮑德溫 William Baldwin 飾),他見到了各種色情場面,並且遇見了曾虐待過的女孩;緊接著,戴維(凱文·貝肯 Kevin Bacon 飾)也接受了實驗,他則將死亡實驗延遲到了兩分鐘;女學生蕾切爾(朱莉婭·羅伯茨 Julia Roberts 飾)更是在死亡時間里,重溫了父親自殺的經過。在體驗過死亡世界之後,那些揮之不去的往日記憶開始無孔不入的侵占他們的一切。